Τα αμορτισέρ έχουν ως στόχο να αποσβέσουν την αιώρηση του τροχού που χτυπά σε ένα εμπόδιο και να μειώσουν την ταλάντωση. Τοποθετήθηκαν για πρώτη φορά σε αυτοκίνητα στη δεκαετία του 1920 με στόχο να περιορίσουν τις ταλαντώσεις του εμπρός άξονα. Πρώτα εμφανίστηκαν τα μηχανικά, ξηράς τριβής και γρήγορα εξελίχθηκαν σε υδραυλικά, αρχικά περιστροφικά και τηλεσκοπικά αργότερα, όπως τα γνωρίζουμε και στα σημερινά αυτοκίνητα.

Όταν το ελατήριο της ανάρτησης συμπιέζεται, αποθηκεύει δυναμική ενέργεια. Μόλις πάψει η αιτία που συσπείρωσε το ελατήριο, αυτό θα επανέλθει στην αρχική του θέση και θα συνεχίσει την κίνηση ξεκινώντας μία αρμονική ταλάντωση. Εκτός εάν, υπάρχουν τριβές που θα την περιορίσουν. Αυτός είναι και ο ουσιαστικός ρόλος των αμορτισέρ.

Ένα καλό αμορτισέρ πρέπει να:

• περιορίζει τις ταλαντώσεις του τροχού
• αποτρέπει τον σχηματισμό κάθετων ταλαντώσεων του αμαξώματος
• εξασφαλίζει την καλή επαφή ανάμεσα στους τροχούς και το οδόστρωμα
• περιορίζει τη φθορά των ελαστικών και των μερών του αμαξώματος
• εξασφαλίζει καλό κράτημα
• περιορίζει το «κοσκίνισμα» του τιμονιού.